Det finnes to typer luftfiltre, nemlig tørre og våte. Tørrluftfiltre er filtre som skiller urenheter i luften gjennom et tørt filterelement (for eksempel et papirfilterelement). Luftfiltrene som brukes i lette kjøretøy (inkludert biler og minibiler) er vanligvis ett-trinns. Formen er oblate eller elliptisk og flat. Filtermaterialet er filterpapir eller fiberduk.
Filterelementets endehette er metall eller polyuretan, og skallmaterialet er metall eller plast. Under spesifisert luftvolumstrøm bør den opprinnelige filtreringseffektiviteten til filterelementet ikke være mindre enn 99,5 %. Tunge kjøretøy må ha et stort luftfilter på grunn av det tøffe arbeidsmiljøet. Det første trinnet er et syklonforfilter (som en bladring, et syklonrør osv.), som brukes til å filtrere ut grove partikkelurenheter.
Filtreringseffektiviteten er over 80 %, og finfilteret i andre trinn er et mikroporøst papirfilterelement (vanligvis kalt et hovedfilterelement), og dets filtreringseffektivitet er over 99,5 %. Det er også et sikkerhetsfilter etter hovedfilteret, som brukes for å hindre at støv kommer inn i motoren ved montering og utskifting av hovedfilteret eller når hovedfilteret er skadet ved et uhell. Materialet til sikkerhetsfilteret er for det meste fiberduk, og det finnes også filterpapir.
Våtluftfiltre inkluderer typer oljenedsenket og oljebad. Den oljenedsenkede typen skiller urenheter i luften gjennom et oljenedsenket filterelement. Filterelementmaterialene inkluderer metalltrådstoff og skummende materialer. Oljebadetypen leder den støvbelastede luften som suges inn i oljebassenget for å fjerne det meste av støvet.